TBILISI, Georgia – Estados Unidos lanzó una nueva serie de ataques aéreos contra los combatientes sunitas en Irak la noche del sábado en lo que los funcionarios del Departamento de Defensa describieron como una misión para detener a los militantes de apoderarse de una presa importante en el río Eufrates y evitar la posibilidad de inundaciones que se desató hacia la capital, Bagdad.
Los ataques fueron dirigidos a los combatientes militantes del Estado Islámico en Irak y Siria, ya que se estaban moviendo hacia la presa de Haditha, dijeron las autoridades. La operación representa otra expansión de los objetivos limitados de que el presidente Obama estableció cuando se anunció el mes pasado que había autorizado ataques aéreos en Irak.
Funcionarios de la administración, no obstante, hicieron hincapié en que las huelgas alrededor de la presa de Haditha – unos 175 kilómetros de Bagdad, en la provincia de Anbar – estaban dentro de los límites de lo que el Sr. Obama caracterizó inicialmente como una campaña limitada para romper el asedio ISIS de la población minoritaria Yazidi varados en el monte Sinjar, así como para proteger a los ciudadanos estadounidenses, personal oficial y las instalaciones en Erbil, la capital kurda, y Bagdad.
«Creo que las huelgas de los Estados Unidos tomó están muy en línea con lo que el presidente Obama dijo que fueron los principios rectores de la acción militar en Irak», dijo el secretario de Defensa, Chuck Hagel, durante una conferencia de prensa, mientras que en Tbilisi, Georgia, para las conversaciones. Sr. Hagel dijo que si combatientes ISIS embargados o destruyeron la presa, «el daño que se le causa sería muy importante y pondría un riesgo significativo, adicional y grande en la mezcla en Irak.»
En un comunicado, el contralmirante. John Kirby, el secretario de prensa del Pentágono, dijo: «Hemos llevado a cabo estas huelgas para impedir que los terroristas amenazan aún más la seguridad de la presa.» Las huelgas, dijo el almirante Kirby, «se llevaron a cabo bajo la autoridad para proteger a los Estados Unidos personal e instalaciones, apoyar los esfuerzos humanitarios, y apoyar a las fuerzas iraquíes que están actuando en cumplimiento de estos objetivos «.
Al otro lado de la frontera de fuga rápidamente entre Siria e Irak, el gobierno sirio también ha aumentado los ataques aéreos sobre ISIS en los últimos meses después de que se hizo cargo de los puestos de avanzada militares del gobierno en la provincia nororiental de Raqqa, en una serie de ataques de sus nuevos bríos. Las incursiones de los aviones de combate sirios en Raqqa el sábado mataron al menos a 25 personas, la mayoría de ellos civiles hacinamiento en una panadería, como las fuerzas gubernamentales continuaron los ataques aéreos sobre territorio controlado por ISIS.
En Irak, los soldados y oficiales en la zona alrededor de la presa de Haditha, dijo que aviones de guerra de Estados Unidos llevaron a cabo ataques aéreos contra varios pueblos que comienzan alrededor de las 11 pm del sábado, golpeando lo que se describió como posiciones ISIS en las ciudades de Rawa y Ana, así como en Barwana, que es de unos nueve kilómetros de la presa.
Las huelgas en Rawa y Ana, dos pueblos cerca de una carretera que conduce a Siria, podrían interrumpir las líneas de suministro de ISIS en Irak. Los soldados que luchaban en Barwana dijo que los ataques aéreos estadounidenses continuaron el domingo por la mañana, golpeando lo que describieron como casas donde los combatientes ISIS se estaban reuniendo.Al mismo tiempo, las fuerzas militares iraquíes, incluidas las unidades de las Fuerzas Especiales, estaban atacando la ciudad a partir de dos lados con artillería y fuego de mortero, dijeron funcionarios iraquíes.
Los ataques aéreos estadounidenses en la Presa Haditha no eran la primera vez que Estados Unidos se ha expandido en la descripción inicial de la misión militar en Irak. El ejército estadounidense ha llevado a cabo ataques aéreos que permitieron a las fuerzas iraquíes y kurdas para recuperar la presa de Mosul, que había caído en manos de ISIS, y ha golpeado militantes sunitas que habían estado sitiando la ciudad de Turkmenistán de Amerli.
Una ruptura significativa de la presa de Haditha, los funcionarios han dicho, podría enviar las inundaciones a través de un gran número de comunidades iraquíes y hacia la capital, tal vez poniendo en riesgo el aeropuerto de Bagdad, lo que podría amenazar a los estadounidenses en el país. Ese razonamiento es similar al utilizado cuando aviones de guerra estadounidenses bombardearon a los militantes sunitas que habían tomado el control de la presa de Mosul.
Permaneció desconoce si ISIS, que se ha comprometido a crear un estado islámico en partes de Irak y Siria, que en realidad romper el dique o en su lugar trataría de capturar el sitio para garantizar el control de la electricidad a las zonas que ahora posee. Pero citando la misión de proteger a los ciudadanos y las instalaciones estadounidenses da la amplia latitud de la Casa Blanca para apoyar a las fuerzas de seguridad iraquíes y las milicias kurdas en una campaña sostenida contra ISIS en todo el país.
En el caso de la presa de Haditha, los militantes sunitas no habían llegado a la estructura, pero se habían avanzando durante varias semanas, dijeron funcionarios estadounidenses, en un movimiento que preocupaba funcionarios iraquíes que mantenían que la presa de Haditha era tan importante como la presa de Mosul porque está más cerca de Bagdad. Uno de los funcionarios estadounidenses que describieron la misión habló de Georgia, donde el Sr. Hagel estaba de viaje y la recepción de los informes de los comandantes.
Ministro de Defensa de Georgia, Irakli Alasania, dijo que su país apoyaría los esfuerzos de Estados Unidos en contra de ISIS. «Apoyamos plenamente lo que Estados Unidos está haciendo para relegar a estos bárbaros», dijo Alasania. Georgia, sugirió, podría estar dispuesto a ayudar a entrenar a las fuerzas de seguridad iraquíes.
Las batallas sobre las dos presas iraquíes son parte de una guerra de agua más grande que ha estado en marcha desde ISIS barrió a Irak decidida a labrarse un califato en Irak y Siria. Las presas que controlan el Tigris y el Éufrates se han convertido en un activo valioso para ambas partes.
Pero los avances de ISIS en ambos lados de la frontera tienen complicó los esfuerzos para combatir a los militantes. Los críticos del gobierno sirio, y cada vez más algunos partidarios, se quejan de que las fuerzas del presidente Bashar al-Assad permitió el ISIS-llevado extranjero para ganar fuerza y establecer su proto-estado durante el último año, centrándose los ataques del ejército más en los grupos militantes sirios liderados cuyo principal objetivo es derrocar a Assad. ISIS tiene un objetivo más amplio: rehacer el Oriente Medio y establecer un califato islámico.
Relacionados
Elon Musk augura la derrota de Ucrania
Se cierra la embajada de Ecuador en Venezuela, anuncio de Maduro
Irán atacó a Israel con el lanzamiento de más de 100 drones